「新井天神のムクノキ」
ここは実は一度訪れている（2009年の建部町シリーズの最後に記述）。
敷地に入るなりイヤな気配がしたので引き返したのだが、その時は夕方だったのでそんな気がしたのかもしれない。
思い直して昼間に訪れてみたが、今回はそのような気配はなかった。
社叢の中心を成しているのは幹周5.4ｍのムクノキ。
樹齢は450年ということで、根元あたりはかなり崩壊が進んでいる様子である。
幹は苔むしており、冬場なので葉は散ってしまっているので確かめようがないのだが、もしかして枯死しているのではないか、と思われる姿であった。

　　　　　　　　　　　　　　　　

この天神社の入口には背の低い（というか伐採された？）ムクノキもある。
こちらも根元あたりがすっかり崩壊しており、おそらくは枯死しているのであろうが（繁っている葉は絡みついた蔓の葉であり、ムクノキの葉ではない）、実はこちらのムクノキは『岡山県の植物文化財（三宅一喜著）』の中で「県内3珍木のひとつ」と紹介されている樹である。
（2012.1.9　探訪）